Lee las notas de cata de cualquier blanco y vas a encontrar durazno, manzana, cítricos, hierba, piedra mojada, pimienta blanca. Lo que casi nunca vas a encontrar es uva.
El muskateller es la excepción. Huele a uva de verdad, y por eso es de los pocos vinos que mucha gente reconoce a ciegas sin saber nada de vino.
Por qué huele así
Por unos compuestos llamados terpenos, sobre todo linalol y geraniol, que están en la piel de la uva. Son las mismas moléculas que hacen oler a la rosa, al azahar y al cilantro, y casi todas las variedades los tienen, pero en cantidades tan pequeñas que no llegan a la copa.
El muskateller los tiene a montones. Por eso el aroma sobrevive a la fermentación y llega entero al vaso, y por eso basta acercar la nariz para saber qué estás tomando.
Vale la pena decirlo porque confunde a todo el mundo: oler dulce no es ser dulce. Un muskateller seco huele a flores y a uva madura y termina seco como una piedra. Ese contraste entre lo que promete la nariz y lo que hace la boca es justamente lo divertido.
Una familia vieja con muchos apellidos
El nombre completo es muscat blanc à petits grains, moscatel blanco de grano pequeño, y es de las variedades cultivadas más antiguas que siguen en producción: griegos y romanos ya la plantaban. El «gelber», amarillo, viene del color que toma la baya cuando madura.
Viaja con un apellido distinto en cada país. Moscato bianco en Italia, que es el de Asti. Muscat de Frontignan en Francia. Moscatel de grano menudo en España. Y sárga muskotály en Hungría, que es la misma uva: la que entra en el Aszú y en la Katinka de Patricius, en Tokaj. La tienes en la tienda dos veces sin saberlo.
No es lo mismo que el muskat ottonel
Aquí hay que tener cuidado, porque en la tienda están los dos y no son la misma uva. El muskat ottonel es un cruce del siglo XIX hecho en Francia, mucho más joven, de aroma más discreto, acidez más baja y maduración más temprana.
Si pruebas la Muskat Ottonel Auslese junto al Eiswein de muskateller, la diferencia salta: el ottonel es más suave y más redondo, el muskateller más floral y más nervioso.
En Austria
Es una uva de poca superficie, concentrada en Estiria y en el Burgenland. La versión habitual es seca, ligera y de alcohol bajo, el blanco de terraza en verano.
Pero en el Burgenland también va a los vinos dulces, y ahí pasa algo bueno: el aroma aguanta la concentración. Donde otras uvas se vuelven solo azúcar, esta sigue oliendo a flores.
De dónde viene el nuestro
De tres botellas, y en dos de ellas va acompañado. En el Groszer Wein Gemischter Satz, del sur del Burgenland, es la uva que pone el toque especiado entre el welschriesling y el grüner veltliner. En el Markus Huber Kontrast es una de las doce variedades del campo mezclado.
La tercera sí es muskateller puro, y es el Eiswein de Tschida-Angerhof, en Illmitz. Eiswein quiere decir que la uva se queda en la planta hasta entrado el invierno y se vendimia congelada, a siete grados bajo cero o menos, y se prensa así: el agua se queda atrás en forma de hielo y lo que sale es un mosto concentradísimo. Esta botella tiene 171,6 gramos de azúcar por litro y apenas 8 % de alcohol.
Dónde sí, y dónde no
Los secos, con todo lo que lleva limón y chile: ceviche, aguachile, tacos de camarón, pescado zarandeado, ensaladas con hierbas, comida tailandesa. Los blancos aromáticos son los que mejor aguantan el picante, porque el aroma sigue ahí cuando el chile ya tapó todo lo demás.
El Eiswein, solo, frío y en copa chica, de cierre de noche. También con postres de fruta, foie y quesos azules. Con 8 % de alcohol es más ligero de lo que sabe.
Donde no lo pondría es con carne roja, y tampoco helado de más: por debajo de 8 grados el aroma se apaga, que es justamente lo que fuiste a buscar.
Por dónde empezar
Por el Gemischter Satz. Es el más barato de los tres, es seco y ahí se oye bien lo que el muskateller aporta a una mezcla sin llevarse el vino entero.
El Kontrast va después si te interesan los vinos naturales. Y el Eiswein cuando quieras ver hasta dónde llega esta uva: es caro por botella pero son 375 mililitros de algo que no se parece a nada más en la tienda.
